Prólogo I: Novio y Amigo
Si existe algo así como la ‘cima de la vida’ para mí, definitivamente llegó unas horas después de que terminara mi ceremonia de graduación de la escuela secundaria.
Ese día le confesé mis sentimientos a la persona que me gustaba desde hacía casi dos años, y recibí una buena respuesta. Mi madre se preocupó al verme sonreír todo el tiempo en casa. Mi hermana, que intentaba consultarme, entró a mi habitación con una mirada llorosa y me preguntó en un susurro: «¿Te ha pasado algo doloroso?»
Llevaba toda la vida sin novia, pero ahora, por fin, la tenía. Esperaba que mi vida escolar fuera color de rosa, ya que ambos íbamos a la misma preparatoria.
Sin embargo, a los pocos días de entrar a la preparatoria, empecé a darme cuenta de que las cosas no eran tan fáciles.
Aunque estábamos en la misma clase, no había podido hablar mucho con ella, ni siquiera en las redes sociales.
Así que, por primera vez en mucho tiempo, me sentí inquieto e intranquilo cuando vi un mensaje entrante en mi móvil esta mañana.
«¿Puedes venir a nuestra clase hoy temprano? Hay algo que necesito hablar contigo en la escuela. ¿Hay algún lugar discreto donde podamos ir a hablar?»
Un lugar discreto… Al final, no se me ocurrió ninguno ya que acababa de entrar a la escuela. Así que me paré al final de las escaleras que llevaban a la azotea que ella sugirió.
Resultó que era un lugar en el que podíamos estar juntos de forma discreta, siempre que tuviéramos el suficiente cuidado para que no resonaran nuestras voces. Mi corazón comenzó a latir rápidamente al darse cuenta de que mi novia quería utilizar este tipo de lugar para hablar en privado.
«Siento lo de esta mañana. Me alegro de que te hayas fijado en mi mensaje. Sé que hace tiempo que no hablamos.»
«No, está totalmente bien…»
La chica superlinda que estaba delante de mí, con su cabello increíblemente sedoso recogido en una coleta lateral, era mi novia.
Todavía no me parecía real, y me había sentido inusualmente ansioso desde que llegué allí.
No sabía qué era eso, esa inquietud. Vivía una vida en la que las predicciones erróneas tienden a hacerse realidad, lo que me hacía estar enormemente ansioso.
«Mira, me fui temprano el viernes pasado. Quería hablar con Nagi-kun sobre la tarea… ¿Has hecho la tarea de matemáticas del quinto periodo?»
Nagi-kun era el apodo que me puso después de que empezáramos a salir, basado en mi nombre ‘Nagito’. Cuando estaba en secundaria, me llamaba Senda-kun, que era mucho más impersonal que entonces. Era natural, ya que éramos desconocidos.
«¿Nagi-kun? ¿Pasa algo?»
«Oh, sí, ya he hecho la… tarea.»
«¿En serio? Me alegro. Todavía me resulta difícil hablar con otros estudiantes de la clase. Tenía miedo de que pensaran: ‘¿Por qué ha venido a nuestra preparatoria si ni siquiera puede seguir con sus estudios después de tomarse un tiempo libre de trabajar?»
«Eso es cierto…»
Cuando ella había decidido traerme a este discreto lugar, yo había pensado que era agresiva por la mañana, que le costaba hablar conmigo durante el fin de semana, o tal vez sólo estaba emocionada.
Pero no era sólo porque estuviera molesta que no podía dar una buena respuesta. Estaba muy nerviosa.
La persona que tenía delante era la misma ‘Kiritani Noa’ que veía en la televisión; sí, era una celebridad innegable. Tras aparecer en un drama durante sus años de secundaria, se hizo famosa a nivel nacional. Su verdadero nombre, diferente al del drama, era Kiri Asatani.
Se trasladó a la misma escuela primaria que yo durante el octavo grado. No se hizo famosa como celebridad hasta su tercer año de secundaria, pero se decía que era linda desde su segundo año.
Cuando la vi por primera vez, llevaba el cabello corto y me dio la impresión de ser una chica alegre y simpática. Era la primera vez en mi vida que me sentía tan atraído por una chica tras un breve contacto.
Pensando en aquellos primeros días, supuse que todavía estaba en estado de shock. Tal vez ese era el farolillo rojo que vería cuando mi amor se acabara.
«Después de todo, en tiempos como estos, se puede confiar en amigos como tú, Nagi-kun.»
—Se acabó. Con sólo esa palabra, mi amor quedó terminado y definitivamente… destruido.
Le confesé mis sentimientos y me dijo que sí, pero ¿Lo confundió con ser un ‘amigo’ en lugar de un ‘novio’?
«Me alegro de estar sentada a tu lado, Nagi-kun.»
«Quiero decir, eso es totalmente… ya sabes, natural…»
«Ehh… Gracias. Tengo mucha suerte de tener un buen amigo como tú.»
Volvió a decir ‘amigo’, y no pude negar lo que tenía delante de mí.
No parecía haberse tomado mi confesión como algo personal, lo que me hizo sentir aún más atrapado y miserable. Me pregunté si la confesión que hice el día de la graduación era sólo un sueño mío. O tal vez mi verdadero yo seguía en la secundaria, había tenido un accidente y no había despertado.
Sabía que no era bueno evadir la realidad, pero no podía ni siquiera preguntarle por qué me trataba de ‘amigo’.
¿Despertó gradualmente y vio la realidad cuando entró a preparatoria después de las vacaciones de primavera?
Aunque dijo que sí en ese momento, me di cuenta de que no quería salir conmigo después de todo.
«Hey, ¿Has hecho algún amigo nuevo, Nagi-kun?»
No pude evitar imaginar lo que había más allá de esa conversación. Pero estaba atrapado en un rincón y no podía escapar porque Asatani-san me miró un paso más abajo.
«Por el momento, voy a comer con algunos de los chicos que me rodean, pero…»
«Oh, yo también. Ya estoy en un grupo de la clase, y me han dejado unirme a ellos. No sé si podré hacer amigos, pero creo que estaré bien.»
«Hmm…»
Asatani-san dio a entender que algún día, ella y yo podríamos almorzar juntos.
Podría decir: ‘¿Por qué no te hago una fiambrera?’ o tal vez me preguntaría si quiero hacerle la comida. Incluso si no lo hacía, no pasaba nada porque mi hermana me apoyaba de forma molesta en estas situaciones.
Todas mis fantasías estallaban como burbujas y desaparecían. El futuro color de rosa que veía estaba perdiendo lentamente su color.
La posibilidad de que pasáramos tiempo juntos como novios se había esfumado antes de que me diera cuenta. Ni siquiera lo sabía hasta ahora, y no podía aceptar la realidad.
«Nagi-kun, sé que vas a estar ocupado cuando hagas nuevos amigos, pero por favor no seas grosero cuando te pida que me enseñes de nuevo.»
No voy a ser grosero contigo. No estoy en condiciones de hacerlo.
Ella era una de las alumnas nuevas más destacadas, la mejor de la clase, y yo era un ordinario. La razón principal por la que intentaba evitar que me vieran hablando con ella así era para no molestarla.
«Tengo que irme ya. Siento que hayas tenido que venir hasta aquí con un recado tan tonto.»
«Ah, sí. Te daré el cuaderno cuando vuelva a clase.»
Aunque estaba sentada a mi lado y era fácil entregarle el cuaderno, siempre era el centro de atención. Había admiradores de Asatani-san en la clase. Sus actitudes incluso se volvían descaradamente extrañas cuando la veían. Conocía a Asatani-san antes de que se hiciera famosa, pero para los estudiantes de fuera de la misma escuela, era la celebridad ‘Kiritani Noa’.
«… Hey, Nagi-kun.»
«… ¿Qué pasa?»
Pensé que estaba a punto de irse, pero no lo hizo. En cambio, me miró.
Por un momento, la mirada en su rostro no parecía ser tan alegre como de costumbre. Sólo fue un momento.
«Avísame si consigues una nueva novia, ¿De acuerdo?»
Con eso y un pequeño saludo, Asatani-san bajó las escaleras.
Habría sido más esperanzador si no se enterara de mi confesión o que no me viera como novio.
«… Supongo que me han dejado después de todo.»
Normalmente, no uso honoríficos. Pero había estado usando honoríficos con Asatani-san desde la escuela secundaria, y no pude deshacerme de ese extraño comportamiento desde el comienzo de nuestra relación.
No es de extrañar que me dejaran. Mi anhelo era tan fuerte que pensé que podría arreglármelas diciendo que me gustaba. Pensé que descubriría más cosas sobre ella después de que estuviéramos juntos, así que dejé que mis expectativas crecieran sin pasar a la acción.
El hecho de que ni siquiera fuera su ‘novio’ era como la propia negación de Asatani-san. Si ni siquiera hubiera pensado en mí como su novio, no se habría molestado en decir nueva novia antes.
Así que me dejaron porque no podía hacer lo que se esperaba de un novio mientras Asatani-san se consideraba mi novia.
Si me aferraba a ella de esa manera, pidiéndole que me dijera por qué las cosas no funcionaban, lejos de ser un ex novio, probablemente me tacharían de acosador o de rarito.
«Dios, quiero morir…»
Me senté en las escaleras unos peldaños más abajo, sintiendo como si toda la fuerza que tenía abandonara mi cuerpo.
Desde abajo, el bullicio de todos los que venían a la escuela se hacía más fuerte, pero no me atrevía a moverme hasta justo antes de que sonara el timbre.
Todavía podía intercambiar mensajes con Asatani-san en las redes sociales. Además, le había prometido prestarle mi cuaderno, así que nuestra conexión no se había cortado del todo.
Sin embargo, tuvimos que cambiar de asiento, por lo que inevitablemente habría menos oportunidades de hablar. Además, definitivamente no es buena idea molestar a Asatani-san enviándole mensajes con su apretada agenda.
Así fue como nos fuimos distanciando poco a poco. Me preguntaba si sería capaz de olvidar que alguna vez me gustó Asatani-san y que me alegraba de estar con ella.
«…»
Mi teléfono vibró y llegó un mensaje. Era de Asatani-san, que acababa de romper conmigo.
«Si no vuelves pronto, el profesor vendrá! ¿Quieres que suba?»
Por supuesto… Ya que me envió un mensaje tan bromista, su ruptura conmigo no era un evento particularmente serio en su mente. Estaríamos en la misma clase durante el próximo año, lo que fue un alivio para mí. Tendría que ignorar el dolor de una espina clavada en el pecho.
Me levanté y bajé corriendo las escaleras. Estaba seguro de que Asatani-san me sonreiría como a un ‘amigo’ cuando me viera entrar al aula justo a tiempo.