Prólogo V: Único en la vida.
Si íbamos por la calle principal, destacaríamos, así que tomamos una ruta diferente para llegar a la estación.
«………»
Cuando pasamos por la puerta de billetes, Takane-san sacó un reloj de su bolso para comprobar la hora.
Por lo poco que pude ver, tenía el dibujo de un personaje animal en el dial. Era un diseño muy bonito, por no decir otra cosa, y me pareció sorprendentemente adorable.
«Ya casi es la hora de que llegue tu tren.»
Me pregunté si estaría bien que la dejara en ese momento. Pero después de pensar en lo que pasó antes, me di cuenta de que tendría que despedirla hasta que subiera al tren.
«Entonces, vamos al andén.»
«……»
Takane-san estaba en una especie de pánico — parecía estar preocupada por ponerse en la cola con menos gente para comprar el billete.
«He pensado en ir a una de las tiendas de la estación. Venden algunos de los pasteles favoritos de mi familia.»
«… ¿Son bollos de crema? Siempre veo una cola en esa puerta.»
«Sí, sí.»
Ahora que lo había dicho, me sentí obligado a comprar unos. Estaba seguro de que mi familia se alegraría de verme llegando con bollos de crema.
Mientras compraba el billete de entrada, Takane-san me seguía en silencio.
«………»
Me sentí incómodo al ser observado tan de cerca — y cuando me di la vuelta, vi a Takane-san sacando su cartera.
«No te preocupes, mi deber es asegurarme de que Takane-san suba al tren con seguridad.»
«Pero…»
«Me gustaría poder asegurarte que estoy bien, pero no creo que eso sea posible.»
Apenas habíamos podido hablar hasta ahora, y no creía que Takane-san fuera capaz de cambiar de opinión pronto.
Takane-san parecía un poco preocupada. No guardó su cartera, sino que siguió mirándome fijamente.
«… Quiero asegurarme de que estas cosas se hagan bien.»
Takane-san tenía algunas monedas en su cartera, pero sacó su tarjeta.
«Bueno… Takane-san, ¿Puedo tomar las monedas?»
«… ¿No puedo usar mi tarjeta?»
«No puedes. Me molestaría que usaras eso.»
«Ahh — Supongo que sí. Lo siento, no tengo la costumbre de llevar dinero conmigo, sólo algunas monedas ya que seguro que necesitaré el cambio en la cafetería. Vendré preparada mañana.»
«Eso hace que parezca que te estoy amenazando para que me traigas dinero…»
«No, no es así — eso no es lo que quise decir…»
Al ver que Takane-san se ponía cada vez más nerviosa, sonreí disculpándome.
«… ¿Crees que estaba siendo ingenua?»
«Lo siento, sólo un poco. Pero no me estoy riendo de ti de mala manera.»
«Si no es de mala manera… ¿Entonces por qué te has reído?»
«Pensé que eras muy sincera, Takane-san.»
«… Bueno, eso no es… algo malo, ¿Cierto?
«No lo es. Sólo son cien yenes, no tienes que devolverlos.»
«No importa cuánto sea, porque el dinero es importante.»
Me di cuenta de que me gustaba su sinceridad. Estaba empezando a conocerme, así que era un poco arriesgado darme su tarjeta.
«Esta no es una tarjeta de crédito. Está cargada con el importe de mi paga.»
«Ya veo… Pero está bien. Deberías irte mientras tienes tiempo.»
«… Oh.»
Takane-san miró el tablero electrónico y gritó. Al parecer, el último tren ya había salido.
«Tendremos que asegurarnos de no perder el siguiente. Será mejor que nos pongamos en marcha entonces.»
«Sí… Lo siento.»
«No estoy ocupado, así que estoy bien, pero ¿Qué hay de ti, Takane-san? ¿Tienes algún recado que hacer?»
«Tengo que tomar unas clases, pero puedo llegar si cojo el próximo tren.»
Recordé lo que había dicho en la clase. Supongo que en realidad pensaba ir a casa y tomarse un descanso antes de empezar sus clases.
Al pasar por la puerta de billetes, vi que era la hora punta para ir a casa, y había bastante gente. Pensé que podría separarme de Takane-san, pero ella me seguía por detrás con firmeza.
«… Oh, um, ¿Takane-san?»
«Lo siento. Había tanta gente que sentí que estábamos a punto de separarnos.»
Cuando atravesamos la multitud, Takane-san estaba pellizcando el dobladillo de mi manga de nuevo. Rápidamente retiró su mano, y miró hacia abajo disculpándose.
«… Es embarazoso, ¿Cierto? Que te agarren en público.»
Takane-san todavía estaba ansiosa, y por eso se sujetaba a mí. Si ese era el caso, tenía que decir algo para que se sintiera tranquila.
«No voy a dejarte, así que no te preocupes.»
«…….»
No estaba seguro de por qué había dicho algo tan embarazoso y cursi.
Tal vez fue porque estaba distraído, pero dije algo que normalmente no habría dicho. Puedes agarrarte a mi brazo todo lo que quieras, o algo así — espera, no. Eso no lo hacía menos frívolo.
«… Entiendo. Te seguiré para no perderte de vista.»
En la estación que usaría innumerables veces en el futuro, estábamos conversando como si fuéramos a una especie de aventura.
Esta vez, mi sonrisa se volvió más natural que antes. Takane-san también levantó la vista y sonrió sinceramente.
La forma en que se apartaba el cabello de las mejillas era demasiado pintoresca.
Era la segunda vez hoy que me sorprendía mirándola. Siempre actuaba con calma, por lo que su sonrisa, que rara vez mostraba, me causaba una fuerte impresión.
Estaba bastante seguro de que ésta era la única vez que podría hablar con Takane-san así.
Después de hoy, no nos hablaríamos, ni siquiera en la escuela. Siempre habíamos sido así, así que era natural que siguiéramos así.
Llegamos al andén y sólo faltaban unos minutos para que llegara el siguiente tren.
Pensé en lo que deberíamos hablar al final, pero lo único que se me ocurrió fue una charla mundana.
«… ¿Eh?»
Me giré y no vi a Takane-san. Ella dijo que iba a seguirme por detrás. Justo cuando estaba pensando eso, tiraron de la manga de mi uniforme de nuevo. Me di la vuelta y vi a Takane-san de pie.
«Aquí… toma esto de camino a casa.»
«Oh… Gracias.»
Lo que Takane-san me ofreció fue una lata de café. Aunque era abril, hoy seguía haciendo un poco de calor y humedad. Para ser honesto, estaba feliz de tener una bebida fría.
«Nuevamente, me gustaría darte las gracias. Gracias por todo lo que has hecho por mí hoy…»
«Está bien. Si tienes más problemas, estaré encantado de ayudarte, si te parece bien. Ah, y sobre el incidente de hoy, deberías hablar pronto con nuestro profesor.»
«Sí. La próxima vez, me encargaré de que no llegue a—»
Justo cuando estaba hablando, sonó un anuncio en el andén. Desde las vías, pude ver un tren moviéndose hacia nosotros.
«… Muchas, muchas gracias. Hasta mañana, Senda-kun.»
«Hasta mañana, Takane-san.»
Takane-san levantó su pequeña mano y me dedicó una sonrisa pícara, luego subió al tren que llegaba.
Desde el interior del tren, Takane-san me miraba. Finalmente, el tren comenzó a moverse y nos despedimos por última vez.
Cuando el tren se alejó, abrí la tapa del café en lata que me había dado y tomé un sorbo. Estaba frío y refrescante, el dulzor era el adecuado para el momento.
▼▼▼▼
Fui a la librería a comprar el libro que había dejado en espera y cuando volví a casa en mi bicicleta, que había aparcado cerca, me encontré con que mi hermana había llegado antes.
«Entonces, ¿Volviste sin pedirle sus datos de contacto?» — Me preguntó mientras comía los bollos de crema que le había comprado. Aunque le di mi comida favorita, me acribilló con preguntas sobre lo que había pasado hoy, ya que no quería dejarme ir tan fácilmente.
«Ruru-nee, tienes algo de crema en la boca.»
«No te preocupes por eso. Nakkun, en ese tipo de situación, el chico debería ser el que le pidiera su información de contacto. De esa manera, ella podría tener excusa para hablar con Nakkun.»
«No, ¿De qué estás hablando…?»
«La has salvado de un senpai prepotente, ¿Cierto? Puede haber momentos en los que ella recuerde eso y se sienta ansiosa. Y si Nakkun le dijera que estás ahí para ella, se enamoraría de ti, ¿No te parece?»
«No.»
«¿Eh?»
Refunfuñando, mi hermana casi toma el segundo bollo de crema, pero dejó un poco para nuestros padres. Apenas parecía ser capaz de mantener su dignidad.
Mi hermana se acercó por detrás de donde estaba sentado en el sofá de la sala y me puso la mano en el hombro. Esta era su actitud cuando aún tenía que preguntarme algo.
«Nakkun, ¿Hay algo más que no me hayas contado?»
«¿Huh?»
«Aparentas estar de buen humor, pero a veces pareces deprimido, ¿Sabes? Si te parece bien, puedo darte un consejo.»
«No voy a pedirle consejos a mi hermana a esta edad.»
«Ahh… entiendo por la forma en que lo dijiste que algo pasó con Kiri-chan. ¿Estoy en lo cierto?»
Como dijo ella… admito que no me comporté como normalmente lo haría, pero finalmente me di cuenta de lo aterradora que puede ser la intuición de una chica.
«¿O quizás no estás seguro de si estás más interesado en Takane-san o en Kiri-chan?»
«…Fui dejado por Asatani-san hoy.»
Pensé que lo había dicho tan suavemente como pude, pero pude escuchar que mi voz sonaba deprimida.
«Tal vez sólo Nakkun lo malinterpretó… ¿Realmente dijo eso Kiri-chan?»
«Dijo que se alegraba de que fuera su amigo. Quería decir eso… ¿Cierto?»
«Oh… Pero eso me hace pensar que Nakkun está siendo visto como un hombre.»
«Lo dijo de forma indirecta. El hecho de ser su amigo está… totalmente bien para mí.»
«Estás aguantando mucho de nuevo. Siempre has sido así, ¿Verdad, Nakkun?»
«…No puedo parecer sorprendido ni nada por el estilo. Por eso, sólo quiero permanecer normal.»
La mano en mi hombro dejó mi cuerpo por un momento. Cuando miré detrás de mí, vi a mi hermana con los brazos extendidos y preparados.
«Ruru-nee, a tu edad, es realmente…»
«Tch… En este tipo de situación, deberías dejarte mimar por tu hermana.»
«No chasquees la lengua… de todos modos, no estoy deprimido, y Takane-san es sólo una compañera de clase.»
«Eso no depende de ti, ¿Cierto? Sólo llevas una semana en la preparatoria, así que tienes que valorar cada encuentro. Se llama ‘único en la vida’, ¿Me equivoco?»
Al verla tan positiva, no pude evitar sentirme un poco feliz. Era una hermana infinitamente generosa de tener.
«Ahh… eso te hizo sonreír. Ahora, si puedes ver a Kiri-chan en televisión y no enfadarte, aprobarás.»
«Sabes… sentí que quería agradecerte antes pero ahora lo has arruinado.»
«Bueno, todavía puedes mostrar tu gratitud limpiando el baño. Yo iré a preparar la cena.»
Mi hermana se recogió el cabello con un coletero, se puso un delantal y fue a la cocina.
Ruruka Senda, ese era su nombre completo. Me prohibía llamarla con su nombre completo porque decía que sonaba deslumbrante.
Mi hermana podía ser así, pero era sensible a cualquier cambio en mi comportamiento. Realmente no creía que debiera hablar de que me habían dejado tan fácilmente, pero me sentí un poco mejor después de hablar de ello.
«Gracias, Ruru-nee.»
«¿Qué?»
«No es nada.»
Me dirigí al baño para limpiar. De camino, revisé mi smartphone por primera vez en varias horas y me di cuenta de que Asatani-san se había puesto en contacto conmigo.
(Oh, no… ¿No fue durante el tiempo en que estaba en la estación?)
No sabía de qué se trataba, pero la llamada perdida seguía ahí.
No podía adivinar lo que Asatani-san estaba pensando en absoluto. Apenas se ponía en contacto conmigo cuando yo era su novio, así que ¿Qué clase de cambio de opinión estaba teniendo ahora?
Le contesté con un ‘Lo siento, ¿Pasa algo?’, pero ese día no leyó mi mensaje y tuve que pasar la noche preocupado.