Prólogo
En cierto país, había un hombre al que llamaban ‘Héroe’.
Dominaba todo tipo de armas, se había lanzado a numerosos campos de batalla sin perder, nunca había caído de rodillas hasta el final de su vida y había superado repetidamente situaciones desesperadas.
Por eso se le llamaba ‘Héroe’ y se le admiraba.
En cierto país, había una mujer a la que llamaban ‘Sabia’.
Ella sublimó la tecnología, la hechicería, en una nueva forma llamada ‘Magia’, cambió las mareas desfavorables de la guerra, y aumentó el poder de todo el país mediante la difusión de esta nueva tecnología, ‘Magia’.
Por eso se la llamó ‘Sabia’ y se la alabó.
Genios de diferentes talentos, nacidos en diferentes países.
Si uno tuviera que describir su relación en una palabra, sería—
«—Hey, viniste después de todo.»
En medio del campo de batalla, el ‘Heroe’ — Reid Frieden, porta una gran espada que excede su altura.
Normalmente, nadie escucharía las palabras del enemigo.
Sin embargo… la chica que flotaba en el aire respondió silenciosamente.
«— Sí. Escuché que Reid estaría aquí.»
La voz de la chica sonaba extrañamente dulce, aunque no era más que un susurro apagado.
Sentada en su bastón, el brillante cabello plateado de la chica ondeaba al viento.
Ella hizo una mueca ante la devastación que Reid había creado.
«…No puedo permitir que vayas por ahí destruyendo todo tipo de cosas.»
«¿Oh? No se puede evitar. Porque si ustedes aseguran una ruta de suministro, nuestra fortaleza será aplastada, y seremos invadidos.»
«Sí. Ese es el objetivo, después de todo… No te dejaré hacer lo que quieras.»
En el momento en que dijo eso, innumerables patrones aparecieron alrededor de la chica.
La ‘Sabia’ — Elria Caldwen, ha creado una nueva tecnología llamada magia.
«Hoy he preparado algo asombroso.»
«Estoy deseando verlo. ¿Podremos finalmente resolver estos cientos de batallas?»
«Hoy… será la batalla número 629.»
«¿Han sido tantas? Gracias por recordármelo a cada momento.»
«… A Reid se le para olvidando.»
«No puedo evitarlo. A diferencia de ti, yo soy idiota.»
Después de decir eso, Reid apunta su gran espada a Elria.
«Sin embargo — ya que me llaman ‘Héroe’, lucharé como uno.»
Mirando la sonrisa de Reid, Elria asintió con calma.
«Sí… también me han llamado ‘Sabia’, así que no perderé.»
Al ver que los círculos mágicos empezaban a emitir una luz intensa, Reid cogió su gran espada y se puso en posición de combate.
Esta era la rutina diaria de — el ‘Héroe’ y la ‘Sabia’, quienes eran llamados los más fuertes.
Sin embargo, la batalla entre los dos nunca se resuelve.
Y eso es porque los dos estaban igualados.
Lucharon incansablemente durante tres días y tres noches, pero en lugar de ralentizarse, sus movimientos se agudizaron, casi como si estuvieran disfrutando de la batalla.
Su batalla terminaba cuando la situación en ambos bandos cambiaba. La próxima vez se llevarían el asentamiento y volverían a sus respectivos bandos para ocuparse de sus propias fuerzas.
Entonces se encontrarían en el siguiente campo de batalla, y de nuevo cruzarían espada y magia.
Esta es su rutina diaria, y han continuado repitiéndola cada vez que se produce una batalla.
La relación entre el ‘Héroe’ y la ‘Sabia’ puede describirse mejor con una palabra de Reid.
‘Rivales’
La única ante la que puede darlo todo y librar una batalla que realmente disfrute desde el fondo de su corazón.
Y esa era Elria Caldwen, la ‘Sabia’.
Sin embargo, esa relación no duraría para siempre.
No importa quién o qué seas, uno no puede escapar de la ‘Muerte’.
Por lo tanto, incluso estas batallas agradables llegarán a su fin.
Finalmente, se llegará a una conclusión entre los dos, y se decidirá quién es el más fuerte.
El final llegó — cincuenta años después de que se conocieron.
«—¿La ‘Sabia’ está muerta?»
El rostro arrugado de Reid se contorsionó al escuchar las palabras del soldado que había recibido el mensaje.
«¿Estás seguro de eso, Lyatt?»
«S-Sí…! La información es extremadamente creíble porque es un mensaje urgente enviado por un espía infiltrado en Vegalta…!!!»
«Haa… En serio… Pensé que yo moriría primero.»
Susurro Reid mientras se alborotaba el cabello blanco.
Elria Caldwen no era humana.
Era una elfa, una raza longeva con una esperanza de vida de varios cientos de años.
Por eso, en las múltiples batallas que mantuvieron, Reid supuso que la conclusión de un combate entre ambos sería su propia derrota y muerte, ya que estaba entrado en años y bastante agotado.
Era una forma muy incómoda de terminar la historia.
«U-Un decreto real fue enviado a Su Excelencia Frieden tras conocer la noticia de la muerte de la Sabia!!!»
«¿Qué? ¿Dijeron que soy un viejo inútil ahora que la ‘Sabia’ ha muerto?»
«N-No…»
Por un momento, el soldado muestra una expresión de amargura antes de hacer su anuncio.
«El decreto real del reino, Altein, es… ‘Ahora que la Sabia ha muerto, debes aprovechar el caos y dirigir a todo tu ejército para invadir el país vecino, Vegalta, y poner fin a la larga guerra con tu poder’.»
En cuanto escuchó esas palabras, Reid se quedó sin habla.
«…Hey, no puedes estar hablando en serio.»
El soldado se encogió de miedo ante la ira que desbordaba de Reid.
Sin embargo, después de fijar su postura, el soldado continuó hablando con una expresión sombría en su rostro.
«…He estado con Su Excelencia como abanderado, y comprendo cómo se sintieron usted y la Sabia cuando ambos lucharon. Y todos los que estuvimos presentes en el campo de batalla sabíamos que ambos no deseaban que nuestras vidas cayeran en vano usando su fuerza contra nosotros, los indefensos.»
A pesar de la presencia de los poderosos ‘Héroe’ y ‘Sabia’, la pérdida de hombres en ambos países fue extremadamente pequeña comparada con la historia pasada.
Si el ‘Héroe’ y la ‘Sabia’ ejercieran toda su fuerza, infligirían un daño tremendo a los soldados.
Para evitar eso, Reid estaba comprometido en una batalla uno a uno con Elria.
Y quizás — Elria pensaba lo mismo.
Por eso los dos luchaban entre sí cada vez que estallaba un conflicto.
De esta manera… creían que eventualmente habría un futuro en el que los dos países que habían estado en guerra entre sí se unirían para hacer las paces y coexistir.
Sin embargo, los deseos del ‘Héroe’ y la ‘Sabia’ nunca se cumplieron.
Los altos mandos de Altein no los entendían en absoluto.
«Por eso estoy tan frustrado…! No podemos usar la muerte de la gran ‘Sabia’ que deseaba la paz con Su Excelencia para la guerra! Deberíamos llorar su muerte…!»
Reid le sonrió al soldado que derramaba lágrimas, con las arrugas profundamente marcadas en el rostro.
«…Has dicho cosas muy bonitas.»
Quizás las palabras sean sinceras.
Este soldado y cualquiera que haya visto de cerca la batalla entre el ‘Héroe’ y la ‘Sabia’ habría compartido los mismos sentimientos.
Por eso — Reid se levantó lentamente.
«Tengo que asegurarme de transmitirle esas palabras.»
Dicho esto, Reid se quita la armadura, el guantelete y las polainas.
«…L-Lord Frieden, ¿Qué va a hacer?»
«¿Ah? Sólo voy a dar un paseo. Soy demasiado viejo para llevar armadura.»
Reid mira entonces la gran espada apoyada en la pared.
Como el único amigo que ha luchado con la ‘Sabia’…
Clavó la gran espada en el suelo—
«—No puedo estar vestido militarmente para encontrarme con una amiga, ¿Verdad?»
◇
No se sabe cómo se describió aquel suceso en tiempos posteriores.
Pero hay una palabra que fue pronunciada por muchos a lo largo del camino.
El ‘Héroe’, Reid Frieden, era un verdadero monstruo.
Rompió la línea del frente, que estaba bajo vigilancia, se enfrentó él solo a los soldados que fueron a interceptarlo y se dirigió directamente a la capital real de Vegalta.
Sin embargo, nadie murió en la batalla.
Era como si se hubiera decidido a encarnar el mismo sentimiento que la ‘Sabia’.
Y así — Reid llegó a la Capital Real.
En respuesta a la invasión del ‘Héroe’, los soldados de la Capital Real la defendían con todas sus fuerzas.
«Deténganlo! Si no lo detenemos ahora—»
Sin embargo, los soldados enmudecieron al ver a Reid.
Reid se volvió hacia ellos con una sonrisa siniestra y dijo,
«Oh… lo siento. No me queda mucho tiempo, así que, por favor, déjenme pasar.»
Dicho esto, Reid miró al frente, hacia el cortejo fúnebre.
«Ya estaba preparado para esto. En el momento en que invadí el país enemigo…!»
Paso a paso, Reid pisoteó el suelo con sus temblorosos pies.
El sonido del agua pegajosa resonaba con cada paso.
La sangre que fluía de su cuerpo trazaba un camino como si fuera un sendero.
Era realmente una figura digna de ser llamada bestia herida.
Sangraba por todas partes, con heridas por todo el cuerpo. Sus ropas parecían harapos, quemadas en algunos lugares, y de su espalda y piernas sobresalían lanzas de piedra y cuchillas de hielo creadas usando magia.
Pero aun así — eso no detuvo a Reid.
«Moriré como quiero cuando termine de hablar con ella…!»
Reid dice a los soldados que están allí, escupiendo sangre por la boca.
«ASÍ QUE — NO SE METAN EN MI CAMINO POR AHORA!!!»
Ruge como una bestia y avanza hacia el ataúd que apareció a su vista.
Ya no había nadie que detuviera al ‘Héroe’.
Aunque fuera a morir, su figura era imponente.
Y finalmente—
«—Hey, Elria.»
Llamó a la ‘Sabia’ que yacía en el ataúd.
Pero no hubo respuesta.
«Hey… ¿Realmente estás muerta? ¿No empezarás a volver a la vida en cualquier momento y lucharás contra mí?»
Elria acostada en el ataúd se ve hermosa.
Tiene el mismo aspecto que cuando se conocieron en el campo de batalla hace cincuenta años.
La figura de una chica que nunca ha envejecido.
Pero su cuerpo está inmóvil.
«En serio… los chicos que criaste son demasiado fuertes. No son tan fuertes como tú, pero usan una magia decente. Fue difícil ser suave con ellos para no matarlos.»
Sangrando por todas partes, se ríe de Elria, que sigue acostada en el ataúd.
Pero sus ojos nunca se abren.
«Sabía… que eras alguien increíble. A diferencia de mí, piensas en el futuro de tu país, y mucha gente llora tu muerte.»
Reid mira a su alrededor en su visión borrosa.
La gente se reunió para llorar la muerte de la gran ‘Sabia’.
Todos derramaban lágrimas por la muerte de su respetada gran ‘Sabia’.
Mientras contemplaba la escena, la visión de Reid empezó a distorsionarse de repente.
«Al final, no pudimos decidir quién es el más fuerte… pero yo había disfrutado luchando con alguien como tú durante más de cincuenta años…»
Se arrodilla en el suelo para relajarse.
Aún así, Reid usa las fuerzas que le quedan para exprimir sus palabras.
«Si… estuviéramos en una posición diferente—»
Su conciencia se desvanece, y las palabras se vuelven confusas.
Expresa sus sentimientos por la ‘Sabia’ que ha caminado con él a través del campo de batalla.
«—Estoy seguro de que podríamos haber sido amigos.»
Con una sonrisa radiante en el rostro, Reid miró al cielo.
A medida que la fatiga empezaba a hacer mella, su visión se desvaneció hasta volverse completamente negra.
«Tal vez… nosotros—»
Antes de que pudiera terminar sus palabras, su cuerpo se paralizó y se vio envuelto en una extraña sensación de flotar.
Pero el propio Reid estaba satisfecho.
Podía decir las palabras que había retenido durante más de cincuenta años.
Sin embargo, no podía decir que no se arrepentía de nada.
Hace más de cincuenta años, hizo una promesa a Elria por primera vez.
La promesa no se cumplió.
‘Decidamos quién es más fuerte’
Fue una promesa hecha en el campo de batalla entre dos personas que estaban en bandos diferentes del conflicto.
Recordando esa promesa a su—
El ‘Héroe’ — Reid Frieden, murió mirando al cielo.