Capítulo 2
Acto 1
Habían pasado siete días desde que abandoné la finca Lamprogue. Estaba sentado en un carruaje, mirando cansadamente por la ventana mientras Yifa me acariciaba la espalda.
«¿Todavía te sientes mal, Seika?»
«Sí.» Lo había olvidado por completo — los carruajes me sentaban fatal. Había montado en uno cuando había visitado el Oeste en mi vida pasada y lo pasé absolutamente fatal. Comparados con los bueyes, eran demasiado rápidos, me hacían doler el trasero y me ponían enfermo. «Estás haciendo un buen trabajo aguantando.»
«Oh, sí. Aunque me siento un poco cansada.» A pesar de todo, ella seguía haciéndolo cien veces mejor que yo. Me hizo sentir patético. «Mira, ya casi llegamos.»
Miré en silencio hacia nuestro destino. Una gran ciudad amurallada se alzaba en la distancia. Era la ciudad academia Lodonea. Una ciudad fortaleza construida por eruditos.
◆ ◆ ◆
Tras separarnos de nuestro cochero, nos dirigimos a la posada en la que nos alojaríamos y me desplomé en la cama. Me siento fatal…
«¿Estás bien, Seika?» Preguntó Yifa, dejando su equipaje en el suelo y sentándose en el borde de la cama.
«Sí…»
«No me había dado cuenta de que tú también tenías debilidades.» Yifa soltó una risita. ¿Por quién me tomaba?
«Sólo soy humano. Ah, y tu habitación está al lado.»
«O-Oh, ¿Es así? Hmm…»
«¿Qué pasa?»
«Sólo me sorprende tener mi propia habitación.»
«Por supuesto que la tienes. Hubo algunos pueblos pequeños por el camino en los que no tuvimos más remedio que compartir o alojarnos en una habitación común, pero vamos a quedarnos aquí varios días.»
«C-Cierto.» Yifa estaba inquieta. «Umm, ahora eres mi maestro, ¿No?»
«Sí, eso parece. Recibí un certificado o algo parecido de padre.» Al parecer, había varias complicaciones legales a la hora de sacar a un esclavo del territorio de un señor, y — Ugh, me siento tan mal que no puedo pensar con claridad.
«U-Umm, Seika.» Yifa pareció decidirse y me habló. «¿D-Debería acompañarte esta noche?»
«¿Huh? ¿Por qué?» Respondí sin vida, aún boca abajo. «Oh, ¿Te refieres a la cena? En realidad, no tengo hambre. Puedes hacer lo que quieras.»
Yifa permaneció en silencio un momento y luego suspiró. «Te compraré algo de fruta por si te entra hambre.»
«Gracias.» Tras dejar mi equipaje, Yifa salió de la habitación.
En el momento en que la puerta se cerró de golpe, oí a Yuki encima de mi cabeza. «Hmph! No puedo creer lo de esa chica!»
«¿Qué pasa ahora?»
«No tiene ni idea de dónde está parada!»
«¿Qué quieres decir?»
«Esa humilde sirvienta está intentando ganarse su afecto!»
«¿Huh? ¿De eso iba todo?» Pensándolo bien, Yifa tenía ahora catorce años. Todavía era un poco pronto en este mundo, pero en mi mundo anterior, no habría sido extraño que ya estuviera casada. Me revolví en la cama y miré al techo. «Yifa es muy consciente de su estatus. Ojalá no se preocupara tanto por ello.»
«No me refiero a eso, Maestro Seika!»
«¿Huh?»
«Esa chica está enamorada de usted. Está locamente enamorada! Intenta utilizar su condición de esclava para que te acuestes con ella!»
«Lo dudo.» Yuki sí que dice lo que quiere.
«Es verdad! Me doy cuenta!»
«¿Oh? ¿Y qué puede saber una ayakashi sobre el corazón humano?»
«Más que usted, al menos. Sobre todo, cuando se trata de mujeres.»
Tienes valor para decir eso. Probablemente lo había leído en una novela sobre la Corte Imperial. Intenté idear una réplica, sólo para darme cuenta de que no tenía ninguna. No había tenido mucha suerte en ese frente en mi vida pasada. Una vez que obtuve la eterna juventud, la gente había dejado de acercarse a mí. «El corazón de una mujer está más allá de mi entendimiento de todos modos.»
«No ponga mala cara, maestro Seika. Tienes que aprender o te meterás en problemas.»
La verdad es que preferiría no aprender.
◆ ◆ ◆
Era el día del examen de ingreso. Al llegar a la Academia Imperial de Magia Lodonea, lo primero que notamos fue su enorme tamaño.
«Vaya…» Yifa expresó su asombro a mi lado. Era increíblemente vasta. Era casi tan grande como el Gran Palacio de Kyo, aunque el bosque que había detrás también parecía formar parte del campus de la academia. Si se incluía eso, era mucho más grande. Con sus numerosos edificios escolares, casi parecía un castillo.
«¿Hmm?»
«¿Qué pasa, Seika?»
«No es nada.» Sentí extraños depósitos de energía por todas partes. Bueno, es una academia de magia. Probablemente no sea inusual. Echando otro vistazo alrededor, vi a varios otros postulantes.
«Vengan por aquí si vienen a hacer el examen de ingreso.» Había un mostrador de recepción instalado bajo el cielo azul. Los futuros estudiantes se alinearon frente a él, y nosotros los seguimos. «Su nombre, por favor.»
«Seika Lamprogue.»
«Oh, usted debe de ser el hijo de la famosa familia Lamprogue.» Las palabras de la recepcionista alborotaron nuestro entorno.
«¿En serio?»
«¿La familia Lamprogue?»
«Quizá debería intentar ser su amigo.»
¿Huh? ¿Tan famosa es mi familia?
«Ponga la mano aquí, por favor.» Tras varias preguntas, la recepcionista me indicó que pusiera la mano sobre lo que parecía ser una bola de cristal con un círculo mágico grabado en ella.
«¿Qué es esto?»
«Un objeto mágico que mide su poder mágico. Será la primera vez que vea el poder mágico de un miembro de la familia Lamprogue, así que estoy deseando ver los resultados. Brilla en blanco si tienes aptitud para todos los elementos, pero nunca he visto que eso ocurra.»
«Interesante.» Hice lo que me decían y coloqué mi mano sobre la bola de cristal. Sin embargo, no ocurrió nada.
«Lo siento, inténtalo de nuevo.»
«Claro.» Una vez más, no ocurrió nada.
«E-Esto es extraño. ¿Podrías esperar un momento? Iré a buscar otro.»
«No creo que tenga sentido hacer eso. Aparentemente, no tengo nada de poder mágico.»
«¿Huh?» Todos a nuestro alrededor empezaron a murmurar de nuevo. Me puse nervioso.
«¿No puedes hacer el examen sin poder mágico?» Pregunté, tratando de mantener la incertidumbre rastrera de mi voz.
«Esto es sólo una confirmación, así que puedes, pero… hay un examen práctico.» Contestó la recepcionista.
«Entonces no hay problema. Haré el examen.» Al salir de la recepción, oí murmullos a mi alrededor.
«¿No tiene magia?»
«¿En serio? Es un Lamprogue.»
«¿Qué estará pensando?»
Yifa hablaba con una recepcionista en otro mostrador. «Su nombre, por favor.»
«Yifa. No tengo apellido.»
«¿Es usted plebeya?» Preguntó la recepcionista, enarcando una ceja.
«No, soy de Seika—Umm, la esclava del maestro Seika.» Los otros postulantes empezaron a cuchichear por tercera vez.
Esto se está volviendo ridículo. Estás retrasando la cola.
«¿Una esclava? Los sirvientes se han inscrito antes, pero no hay precedentes de admitir a un esclavo. Aunque legalmente se te considere propiedad, la academia no puede hacerse responsable de ninguna fuga. Ahora, por favor, coloca tu mano aquí.» Yifa puso la mano sobre la bola de cristal. A diferencia de cuando la había probado, brillaba con un tenue color amarillo. «Parece que tienes aptitudes para el fuego y el viento, aunque son bastante débiles. El examen tiene un componente práctico. ¿Estás segura de que quieres realizarlo?»
«S-Sí, por favor.» Yifa volvió hacia mí, y los susurros se hicieron irritantemente ruidosos.
«¿Qué clase de fracasado no tiene nada de poder mágico?»
«¿Cómo va a aprobar el examen?»
«Con sus contactos, probablemente.»
«Noble bastardo.»
«Es el hijo de un conde advenedizo, después de todo.»
«Incluso tiene una bonita esclava a su servicio.»
«¿Por qué se molestó en venir aquí?»
Sentí que la temperatura aumentaba y me volví hacia Yifa, sólo para encontrar llamas naranjas parpadeando a su alrededor. Estaba echando humo. «Yifa, tu fuego está brotando.»
«¿Huh? Ahh!» Yifa agitó las manos y apagó las llamas. Esbocé una pequeña sonrisa y luego suspiré.
No estamos empezando en las mejores condiciones. Aun así, estoy acostumbrado a este tipo de—
«Silencio.» Una voz gélida atravesó el aire, y una chica con el cabello del color de las hojas rojas de otoño pasó a mi lado. «Fuera de mi camino. Si no van a la recepción, muévanse.» La multitud enmudeció de inmediato y despejó el camino frente a la hermosa chica. «Amyu. Plebeya.»
«C-Correcto.» Respondió la recepcionista aturdida. «Ponga su mano—»
La chica puso la mano sobre la bola de cristal antes incluso de que la recepcionista terminara de hablar. Un momento después, una deslumbrante luz blanca iluminó la zona.
Los ojos de la recepcionista se abrieron de par en par. «Es blanco. Eso significa que todos los elementos…»
«Hemos terminado aquí, ¿Verdad?»
«Ah, espera!» La chica retiró la mano y se marchó como si nada hubiera pasado. El murmullo y los cotilleos volvieron a llenar el aire.
«¿Todos los elementos?»
«Y su magia es muy fuerte.»
«¿Es realmente una plebeya?»
«Tal vez sea la hija secreta de la realeza.»
«No puede ser…»
«Disculpa.» La llamé sin pensar, y la chica pelirroja se detuvo. Mi corazón latía con fuerza. Realmente se parecía a ella. «Umm, gracias.»
«¿Huh? ¿Por qué me das las gracias?»
«Bueno, tú—»
«Para que lo sepas, no me estaba poniendo de tu parte. Sólo son molestos.» La chica me señaló con el dedo. «Lo que más odio es a personas como tú. Las personas que no pueden usar magia no tienen nada que hacer aquí. Probablemente vas a usar la influencia de tu familia para pasar de todos modos, así que al menos aléjate de mi camino.» Dejándome con eso, la chica se marchó. Me quedé mirándola un rato.
«¿Qué pasa, Seika?»
«Nada.» Estaba un poco sorprendido. Su color de cabello era diferente, pero su rostro se parecía al de dos personas que había conocido en mi vida pasada: mi hermana mayor, que había fallecido cuando yo era joven, y mi discípula favorita, que prácticamente había sido un reflejo de ella — la chica que me había matado.
◆ ◆ ◆
El examen escrito terminó sin problemas, aunque Yifa no opinaba lo mismo.
«¿Qué debo hacer, Seika? Creo que he metido la pata.»
«Hmm… Tendrás que compensarlo en el examen práctico.» Intenté consolar a la llorosa Yifa.
«Yo también estudié mucho.» Aun así, sólo habíamos tenido medio año. No podíamos hacer mucho.
◆ ◆ ◆
El lugar del examen práctico estaba en el exterior. Seis losas de piedra estaban alineadas frente a los postulantes.
«Apunten a un blanco y disparen un hechizo contra él.» Explicó el examinador con gafas. «Desde la izquierda, tenemos alineados objetivos de fuego, tierra, agua, viento, luz y oscuridad. Elijan los elementos que prefieran. Las puntuaciones son acumulativas, así que recibirán más puntos por probar todos los que puedan. Sin embargo, tengan cuidado de no atacar al objetivo equivocado. Sólo están protegidos contra un único elemento, así que acabarán dañándolo.»
Ya veo. Así que podemos probar tantos como queramos, y el fracaso no importa. Es un buen sistema.
«Rojo abrasador! Espíritus que hacen nacer el calor y el azufre, rujan y conviertan su rabia en una esfera! Bola de fuego!»
«Amarillo Explosivo! Espíritus que nutren la roca, rompan y conviertan su rabia en piedra! Ráfaga de piedras!»
«Azul burbujeante! Espíritus de primaveras frías y granizo, congelen y conviertan su rabia en una lanza blanca! Lanza carámbano!»
Los exámenes ya habían comenzado a mi alrededor. Aunque todos gritaban conjuros con energía, la mayoría sólo elegía un elemento. No eran especialmente hábiles. Parecía que Luft y Gly — que podían lanzar sin conjurar y habían aprendido varios elementos — tenían bastante talento.
«Oh, parece que es mi turno. Enseguida vuelvo, Seika.»
«Haz tu mejor esfuerzo.» Yifa se puso delante de un objetivo. Teniendo en cuenta lo que acababa de ver, ella estaría bien.
Vislumbré una cabellera pelirroja por el rabillo del ojo. Esa chica Amyu está en el lugar de examen junto a nosotros. No parece haberse ido todavía. Tengo curiosidad por saber de qué es capaz. Dijeron que podía utilizar todos los elementos. Espera, ¿Es una espada lo que cuelga en su cadera? ¿Qué le pasa? Mientras me perdía en mis pensamientos, sentí que una débil ráfaga de aire caliente me rozaba la mejilla. Al mirar de nuevo hacia delante, vi a Yifa sosteniendo su varita. Tanto el examinador como los demás examinados la miraban estupefactos.
«¿Q-Qué era ese fuego?»
«¿Fuego?»
«¿Magia de nivel medio?»
«Sin conjuro.»
«Mira el objetivo.»
Tras una inspección más detenida, la esquina de la losa de piedra se estaba derritiendo y convirtiendo en cristal. Yifa se inclinó ante el examinador. «L-Lo siento. No pensé que se derretiría.»
«N-No pasa nada.» El examinador con gafas ladeó la cabeza, murmurando algo sobre que ése era el objetivo resistente al fuego.
«¿Puedo pasar al siguiente?» El examinador asintió, y Yifa movió tres blancos.
Espera, ¿El siguiente?
De pie frente al blanco de viento, Yifa levantó de nuevo su varita. «Lanza de viento.» Una ráfaga de viento lo suficientemente fuerte como para que me dolieran los oídos debido a la diferencia de presión salió disparada hacia el blanco, rompiendo la losa de piedra en pedazos. El lugar del examen quedó en silencio. Un momento después, la mitad superior de la losa de piedra cayó con un ruido sordo.
«Lanza de Viento es magia de nivel medio, ¿Verdad?»
«Lanzó magia de nivel medio sin ningún encantamiento.»
«¿Era realmente Lanza de Viento?»
«¿Qué se supone que debemos hacer ahora que el objetivo está roto?»
«C-Cálmense todos!» Gritó el examinador.
«Y-Ya he terminado. Siento lo del objetivo. Gracias.» Yifa hizo una reverencia y volvió corriendo hacia mí.
«¿Q-Qué te ha parecido, Seika? No me suspenderán por romper el objetivo, ¿Verdad? Me esforcé mucho.»
«Yifa!»
«Eek!»
«Usaste viento! Eso fue increíble! ¿Cuándo aprendiste a hacer eso?»
Yifa soltó una risita tímida. «He estado practicando. Quería sorprenderte.»
«Considérame sorprendido. ¿Puedes usar otros elementales?»
«Todavía no. Había un montón de los verdes en la mansión, así que pude traer algunos con nosotros. Probablemente también sea porque tengo aptitud para el viento, aunque acabo de aprenderlo.»
No está bien. Me estoy emocionando un poco. Ver cuánto ha crecido un discípulo es realmente conmovedor.
«Los otros elementales empiezan a reunirse lentamente a mi alrededor. Rara vez veo a los claros o a los oscuros, pero creo que pronto podré preguntar a los demás — ¿Seika? ¿Estás llorando?» Preguntó Yifa, su expresión denotaba preocupación.
«No lo estoy. Además, una cosa más. Eso no se parecía a la Lanza de Viento. La de verdad es mucho más débil»
«¿E-En serio?»
«Sin embargo, no necesitas preocuparte por eso. Te harás aún más fuerte.» Los druidas de mi anterior mundo nunca podrían haber hecho algo así.
«Escuchen todos. Hubo un pequeño accidente, pero el examen continuará. Pronto tendremos un objetivo de reemplazo, así que cualquiera que espere probar la magia de viento, por favor ceda su lugar en la fila por ahora. La siguiente persona, por favor.»
«Sigo yo.» Yifa me vio cuando me adelanté.
«¿Qué elemento usarás?»
«Primero el fuego.» De pie frente al objetivo, sostuve despreocupadamente mi varita. No intento destruirlo, así que sólo usaré una cantidad moderada de energía. Acabemos con esto de una vez. «Bola de fuego.» Un débil Fuego de Oni golpeó la losa de piedra, dejando llamas azules a su paso. Eso debería servir.
«¿Una Bola de Fuego azul?»
«El fuego no se apaga!»
«¿No funciona la resistencia al fuego?»
«Espera, se supone que no tiene nada de poder mágico…»
«Haré tierra a continuación.» Informando al atónito examinador, pasé al siguiente objetivo. ¿Qué debo hacer ahora? Los demás se limitaron a lanzar rocas al objetivo, pero yo no tengo ningún hechizo inútil de ese tipo. Está demasiado lejos para Piedra Angular, y no puedo usar Hierro Brillante ni Caída de Rocas en un lugar como éste. Espera, ¿Esa losa de piedra es de granito? Lo tengo. ¿Cómo se llamaba ese hechizo? Supongo que me inventaré algo. «Piedra… lo que sea.»
Fase de tierra y metal — Oro cúbico. Cinco o seis enormes cubos de oro crecieron de la losa de piedra. El objetivo había sido destruido desde el interior. «Siento haberlo roto. Ahora haré agua.»
«U-Un momento!» El examinador con gafas me detuvo. «¿Qué fue ese hechizo?»
«Piedra…»
«¿Qué fue eso?»
«Lo siento, tengo que pasar al siguiente.» Caminé enérgicamente hacia el siguiente objetivo.
«¿Cómo llamó a ese hechizo?»
«El objetivo se rompió desde dentro…»
Los otros examinados se callaron detrás de mí. Bien. No quería tener que explicarlo. Los cubos dorados eran de pirita, un mineral dorado conocido por chisporrotear al ser golpeado y formar hermosos cristales cúbicos. El granito era una roca hecha de magma endurecido que contenía hierro y azufre. Al verter metal y ki de tierra en ella, se cristalizaban, partiendo la roca desde el interior. Era un hechizo creado para la ingeniería civil, pero finalmente había resultado útil.
«Ahora el agua.» Los otros postulantes lanzaron carámbanos al objetivo, pero, naturalmente, yo tampoco tengo un hechizo inútil como ése. Hmm, eso podría servir. Es a gran escala, así que usaré un hitogata para estar seguro. Apunté con mi varita al objetivo. «Carámbano… lo que sea.»
Fase de yin y agua — Cascada helada. Una ola de agua se desprendió de mi hitogata invisible. Al enfriarla excesivamente con ki yin, congelaría el objetivo de piedra al impactar. El enorme torrente de agua se convirtió instantáneamente en hielo. Ups. Fue tan amplio que congelé también los objetivos oscuro y fuego. Puede que me haya pasado un poco. «Uhh, lo siento. Ya he terminado. Todo esto debería derretirse con el tiempo.»
No se dijo ni una palabra en el lugar del examen cubierto de hielo. Me acerqué de nuevo a Yifa. «Vámonos.»
«B-Bien. ¿Qué hay de los otros elementos?»
«Esos tres son los únicos que creo que puedo hacer.» El viento no formaba parte de los Cinco Elementos, y no entendía del todo la luz y la oscuridad. Para empezar, no parecía que pudiera utilizar la magia de este mundo. Lo había intentado varias veces a lo largo de los años, pero nunca había funcionado. El poder mágico y la energía maldita parecían ser dos cosas diferentes. Aun así, no era un problema mientras tuviera mi hechicería. A juzgar por lo que había visto, podía asumir con seguridad que aprobaría este examen.
Yifa soltó una risita. «¿Qué pasa?» Pregunté en respuesta.
«Nada. Todos estaban conmocionados por tu magia, así que estoy de buen humor.»
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Oro cúbico |
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Un hechizo que parte la piedra aplicando ki de metal al hierro y ki de tierra al azufre para crear cristales de pirita. También conocida como oro de los tontos, la pirita es un mineral de color dorado que puede formar cristales hexaedros, octaedros y dodecaedros. Su existencia ya se conocía en el siglo I después de Cristo, ya que Plinio el Viejo escribió sobre una roca que echaba chispas al ser golpeada en su enciclopedia Historia Natural. |
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Cascada helada |
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Un hechizo que desata un torrente de agua excesivamente enfriada por ki yin para congelar un objetivo. El ki yin gobierna la energía negativa. El agua enfriada se congela rápidamente al impactar. El agua se enfría hasta un límite inferior de unos -40 grados Celsius. En teoría, podría enfriarse aún más sin dejar de ser líquida, pero se convierte en una sustancia parecida al vidrio conocida como hielo amorfo, lo que dificulta su uso. Por esa razón, Seika fijó un límite inferior. |
Interludio
Instructor Cordell en el lugar del examen
El instructor Cordell se ajustó las gafas y suspiró. Estaba a punto de anochecer y ya no quedaba nadie en el lugar del examen. El examen de ingreso de este año se había convertido en un auténtico desastre.
«Buen trabajo hoy, Cordell.»
«Tú también, Karen.» Devolvió el saludo a la instructora.
«¿Cómo han ido las cosas este año?»
«Fue un accidente tras otro.» Contestó Cordell mientras se subía las gafas. «Como puedes ver, el lugar de examen del que estaba a cargo está completamente inutilizable.» El lugar del examen estaba cubierto de hielo que aún no se había derretido, dejándolo incómodamente frío.
«El hijo de los Lamprogue, ¿Verdad? Recuerdo que utilizaba tres elementos.»
«Sí. Incluso su sirvienta era inusual. Sólo usaba fuego y viento, pero derritió un objetivo y voló el otro. Supongo que rompió los círculos de resistencia elemental.» Cordell nunca había visto nada parecido en los tres años que llevaba administrando el examen de ingreso.
«Todo eso está muy bien. El verdadero problema es calificar al chico.»
«¿Tienes idea de lo que eran esos hechizos de tierra y agua?»
«Ni la más mínima. Entonces, ¿Cómo se supone que vamos a darle una puntuación?» El examen práctico se puntuaba en función de la precisión con la que el examinado podía lanzar hechizos estándar. No estaba pensado para calificar hechizos fuera de lo común.
«Por desgracia, creo que el fuego es el único elemento en el que puedo puntuarlo.»
«Sabes, en realidad estaba trabajando en la recepción cuando aparecieron. ¿Oíste cuánto poder mágico tenían?»
«No, ¿Era una cantidad asombrosa?»
«Exactamente lo contrario. Yifa tenía tan poco que es un milagro que pueda siquiera lanzar hechizos, y Seika no tiene nada en absoluto. No tiene magia.»
«Eso es increíble. Aunque para ser sincero, a estas alturas ni siquiera me sorprende. Este año tenemos un talento aún más destacado que esos dos.»
«Amyu, aquella cuyo examen administré, ¿Verdad? Creo que podría ser la primera examinada en la historia de la academia en destruir los objetivos de cada elemento.» La instructora se rio entre dientes. «Podría ser la Héroe.»
«¿Héroe? ¿Como el de los cuentos de hadas?»
«En efecto, el Héroe legendario, del que se dice que nace cuando el Señor Demonio revive.»
«¿Tienes hijos, Karen?»
«Por desgracia, estoy soltera. No pretendo tratarte como a un niño. Sucede que me gustan los cuentos de hadas.»
«Nunca había pensado que fueran verdad hasta ahora, pero puede que tengas razón.» Cordell se subió sus gafas redondas. «Sin duda sería interesante que fueran reales.»
«Sí, lo sería.»
Acto 2
El día que se anunciaron los resultados de los exámenes, arrastré a la pálida Yifa hasta la academia. «Ugh, estoy muy nerviosa…»
«Parece que ya está, Yifa.» Había un gran tablón de anuncios nada más pasar la puerta principal.
«Seika!» Gritó Yifa, agarrándome de la manga. «Lo he intentado con todas mis fuerzas. Por favor, no me abandones si fracaso.»
«N-No lo haré, no te preocupes.» Ahora, dónde está mi nombre… Ah, ahí está. 600 puntos en el examen escrito, y 120 puntos en el examen práctico, para un total de 720. Tercer puesto general. Probablemente sea una puntuación perfecta en el examen escrito. Mi puntuación práctica es un poco más baja de lo que esperaba, pero me parece correcta con respecto a la clasificación general. Hay genios en cualquier momento y lugar. Ahora, el segundo lugar es… «Espera, Yifa!»
«¿C-C-Conseguí el segundo puesto? L-Lo hice, Seika!»
590 puntos en el examen escrito y 200 en el práctico, para un total de 790. Vaya… Eso es algo impactante. «¿Y-Yo usé tres elementos diferentes y aun así obtuve ochenta puntos menos que Yifa?»
«Hmm…» Yifa pensó por un momento. «Quizá sea porque no destruiste los objetivos.»
«T-Tienes razón!» Yifa consiguió 200 puntos destruyendo los objetivos de fuego y viento. Mientras tanto, yo obtuve 120 puntos porque sólo destruí el objetivo de tierra. Si los otros veinte puntos provenían de mis hechizos de fuego y agua, entonces sumaba. Lo que significaba que lo de no destruir los objetivos era una trampa para engañar a los examinados. «Felicidades, Yifa.» Me giré para mirarla. «Tu fría y calculada decisión de no prestar atención a las palabras del examinador y destruir los objetivos sin piedad, sin misericordia, ha dado resultado. Veo que sigo siendo bastante ingenuo. Es mi derrota.»
«U-Umm… Me has hecho parecer un monstruo, así que no estoy segura de cómo me siento al respecto, pero gracias, Seika. Aunque no fue a propósito.»
Así, la alumna supera al maestro.
«De todos modos, Seika.»
«¿Qué pasa?»
«No parabas de decir que obtener algo menos que una puntuación perfecta en el examen escrito era inaceptable, pero todos los demás sacaron menos de 500 puntos.»
«¿Huh?» Es cierto. ¿Pero por qué? El examen era muy sencillo. Comparado con los exámenes para eruditos distinguidos monjou tokugoushou y los exámenes para funcionarios de la dinastía Song en mi vida pasada… No, espera. Éste es un examen para niños de doce años. Fui tonto al compararlo con los exámenes para convertirse en un funcionario de élite del gobierno. «Umm… E-Eso era sólo para motivarte! Ya que sólo teníamos seis meses para prepararnos.»
«Seguro, podemos creer eso. Te lo agradezco.»
Sentí una intensa presión procedente de Yifa. Tendría que hacer todo lo posible para no disgustarla en el futuro. Espera. ¿El resto de los examinados obtuvieron menos de 500 puntos? Eso significa que la persona en primer lugar… quedé desconcertado cuando lo vi. Una puntuación total de 1060 puntos — 600 puntos en el examen práctico. El nombre decía «Amyu.»
«¿No es increíble? Amyu era esa chica pelirroja, ¿Verdad?» Ignorando la pregunta de Yifa, me quedé mirando el tablón de anuncios.
Interesante. Puede que ya haya encontrado a quien busco.
◆ ◆ ◆
Unos días después, llegó a la posada en la que nos alojábamos Yifa y yo un aviso formal de que habíamos aprobado el examen, y fuimos admitidos en la academia. La ceremonia de ingreso era hoy.
«Hey, Seika. ¿No crees que esta falda es un poco corta?»
«N-No, la verdad es que no.» Definitivamente es corta. Aun así, así es como está diseñado el uniforme. No lo había notado mucho en el territorio de la familia Lamprogue, pero parecía ser un estilo popular en las grandes ciudades.
«Vamos a vivir en los dormitorios a partir de hoy. Me pregunto si me dejarán entrar en el dormitorio de los chicos.»
«Lo dudo seriamente.»
«Entonces, cómo se supone que voy a ser una buena sirvienta…»
«Aquí, sólo eres una estudiante común.» Caminamos por el campus de la academia mientras hablábamos. Este mundo tenía dos lunas, así que, a pesar de ser de noche, seguía siendo luminoso. La academia estaba especialmente brillante esta noche en particular — se habían encendido luces mágicas por todas partes, iluminando los caminos y los edificios. «Yifa.» Dije, deteniéndome.
«¿Qué?»
«¿Hay algún elemental por aquí?»
«Umm…ah!» Yifa corrió hacia un arbusto. «Murciélagos.»
«¿Murciélagos?»
«Son elementales oscuros. Qué raro. ¿Por qué hay tantos aquí?»
«Probablemente por esto.» Me abrí paso a través de la espesura. Al otro lado, se había dibujado un gran círculo mágico de color blanco azulado. «Yifa, ¿Crees poder hacer que los elementales oscuros te sigan?»
«S-Sí. A los oscuros les gusta mucho una de las piedras mágicas que encontramos.»
«Bien.»
«¿Cómo supiste que ese círculo mágico estaba allí?»
«Intuición, supongo. Siempre he sido bastante perceptivo a estas cosas.»
«Ya veo. ¿Qué hacemos con este círculo mágico? Me da muy mala espina.»
«Pertenece a la academia, ¿Verdad? Llevarnos a los elementales es una cosa, pero no creo que debamos meternos con él. No sabemos para qué se utiliza.»
«Sí… Tienes razón.»
«Vayamos deprisa al salón de ceremonias. Aún tenemos tiempo, pero sería malo si nos perdiéramos.» Dije, caminando hacia delante. Yifa me siguió detrás. Un mal presentimiento, ¿Huh? No podría estar más de acuerdo. No he investigado lo suficiente sobre los círculos mágicos de este mundo, pero ese flujo de poder es probablemente… Por alguna razón, sentí que la situación acabaría saliendo bien para mí. En realidad, era sólo mi intuición.
◆ ◆ ◆
La ceremonia de entrada se estaba celebrando en un gran salón. «Vaya, es muy grande.» Dijo Yifa. «Mira toda la comida.» Había muchos alumnos nuevos. Probablemente doscientos o trescientos. Parecía que teníamos que coger un plato y comer de pie. Qué fiesta tan extraña. «Seika, ¿Ya estás comiendo?»
«Tú también deberías comer mientras puedas.»
«Hablas como un plebeyo.» El anfitrión dijo unas palabras y comenzó la ceremonia. Las cosas se estaban desarrollando sin problemas. «Seika, ¿Estás escuchando? Mira, esa chica Amyu va a dar un discurso.»
«¿Hmm?»
«Es porque ha obtenido la máxima puntuación.» Mirando hacia arriba, vi su cabello rojo meciéndose en el escenario. Habló con una voz clara y digna.
«Desconozco el motivo de todos para estar aquí hoy.»
Dejé mi plato. Oh, aquí vienen. No estoy seguro de si es un buen o un mal momento. Estaba controlando la situación a través de varios shikigami que había enviado de antemano. Ver a través de un búho era más molesto que en un cuervo, pero ellos tenían mejor visión nocturna. Ahí están. Están muy cerca. Están justo fuera.
«Mi razón para inscribirme en esta academia es—»
Al momento siguiente, las paredes del salón de ceremonias saltaron por los aires con un estruendo. Los gritos resonaron por todo el salón. Escombros y fragmentos de piedra cayeron al suelo. A través del polvo que nublaba el aire, se podía ver el exterior a través de un agujero en la pared. Del agujero emergieron figuras grandes y oscuras, casi tres veces el tamaño de un humano. Sus cuerpos musculosos estaban cubiertos de pelaje negro azabache y sus rostros eran extraños — no parecían ni de vaca ni de cabra.
«D-Demonios!»
«Demonios menores!» Gritaron los estudiantes. Tomando eso como una señal, muchos de ellos corrieron hacia la salida del salón de ceremonias.
«Waaah!» Gritó Yifa mientras la apartaba de la multitud de gente y la ponía a cubierto detrás de un gran pilar. Era probable que la pisotearan donde había estado de pie. Asomándome desde detrás del pilar, observé al enemigo. Había tres demonios menores. Parecía que todos los que había visto cerca habían entrado al salón de ceremonias.
Tenían un aspecto aterrador, pero no había nada que temer en ellos. Aunque empuñaban garrotes, sus movimientos eran lentos, y como los tres habían entrado por el mismo agujero de la pared, se estorbaban unos a otros. Mientras tanto, las llamas y los carámbanos habían empezado a caer sobre ellos. Golpeados por varios hechizos, los demonios vacilaron y se congelaron en seco. Sin embargo—
«Sin duda se están tomando su tiempo. ¿Qué están haciendo?» Esto está llevando demasiado tiempo. ¿Por qué no están acabando con estos debiluchos al instante? Uno de los demonios se escondió detrás de otro y dio un golpe a los estudiantes que lanzaban magia con su garrote. Son demasiado lentos. Van a morir. Justo cuando ese pensamiento cruzó mi mente, vi un destello rojo deslizarse bajo el garrote del demonio.
El garrote se desvió con un fuerte estruendo y el demonio menor se vio obligado a retroceder. «Si no pueden luchar, largo de aquí!» Amyu lanzó un hechizo de viento mientras gritaba, destruyendo el ojo de otro demonio que gritó de dolor.
Las tornas cambiaron en un instante. El bando humano tiene ahora las de ganar. Van a estar bien. Eso fue malo para mi corazón. Aun así, esos monstruos actúan de forma extraña. Sus ataques son lentos y parece que están buscando algo. Tres de ellos se siente innecesariamente excesivo, también. ¿Es una distracción? No, tal vez sea un grupo de reconocimiento destinado a ver cómo respondemos. No importa. Veamos, ¿Dónde se esconde el invocador? Miré a través de la vista de todos los shikigami que había enviado por el campus. Lo encontré.
«Yifa.»
«¿S-S-Seika? ¿Qué pasa?» La voz de Yifa temblaba. «E-Esos son demonios. ¿Cómo han entrado a la academia?»
«Es sorprendente, ¿Verdad?»
«Esto es serio! No quiero morir!»
«Cálmate. Los instructores podrán acabar con ellos fácilmente. Sólo son debiluchos.»
«¿Debiluchos? Son demonios! Dicen que uno solo puede acabar con un ejército!»
«Los demonios vienen en muchas formas. Estoy bastante seguro de que esos son los más débiles.»
«Eso no significa que sean débiles…»
«Escucha, Yifa. Deberías esconderte aquí durante un tiempo. Hay demasiadas personas abarrotando la salida ahora mismo. Deberían ocuparse de los demonios muy pronto, pero si surge la necesidad, no dudes en usar tus hechizos para huir. ¿Entendido?»
«S-Sí.» Sólo para estar seguro, dejaría unos cuantos shikigami alrededor. Eso debería ser suficiente. «¿Y tú?»
«Tengo que ocuparme de unos asuntos.»
«¿Huh? ¿Asuntos?»
«Volveré enseguida si ocurre algo.» Me puse detrás del pilar fuera de la vista de Yifa e intercambié mi lugar con el shikigami que tenía vigilando al enemigo.
◆ ◆ ◆
Había un gran bosque detrás de la academia. Allí crecían valiosas hierbas medicinales, razón por la que la escuela se había construido en este lugar desde un principio. Aunque todos los monstruos peligrosos habían sido eliminados hacía tiempo, las profundidades del bosque seguían siendo un santuario intacto de la naturaleza.
Una figura acechaba en el bosque. Estaba de pie sobre un círculo mágico de color blanco azulado dibujado en un claro, profundamente concentrada. Su pelaje negro estaba iluminado por la luz de la luna, y de su cabeza crecían cuernos curvados. Estaba claro que no era humano. En mi mundo anterior, podría haber sido confundido con un oni.
«Cuando se encuentran en un campo iluminado por la luna, incluso los inhumanos se sienten refrescados.» La figura giró la cabeza al oír mi voz y le sonreí. «Ése fue un poema escrito por mi maestro. Lo despreciaba, pero siempre me ha gustado ese poema. Significa que cuando conoces a alguien en una noche de luna inquietantemente hermosa, te sientes extrañamente renovado, aunque esa persona sea un monstruo. Describe perfectamente cómo me siento ahora mismo.»
La criatura me lanzó una mirada amenazadora, pero continué, inmutable. «Mi maestro se volvió loco en sus últimos años. Inhumano también se aplicaba a él. Aunque había perdido su corazón humano, aún conservaba su aprecio por la belleza de la luna. Esa es otra forma de interpretar el poema. ¿Y tú? ¿Puedes apreciar la belleza de esta noche de luna a pesar de ser un monstruo inhumano?»
«¿Quién eres?» Respondió finalmente la criatura en voz baja y retumbante. Su rostro se parecía tanto a un humano como al de una cabra negra. Sólo había leído sobre ellos en los libros, pero tenía que ser un demonio. La raza conocida como demonios, sin duda. Sus labios se curvaron. «¿Por qué está aquí un niño humano? ¿Me has buscado? Si es así, eres un tonto por enfrentarte a mí solo.»
«Sólo quería jugar un poco. Mi cuerpo se ha debilitado.»
«Así que actuaste precipitadamente en busca de gloria. Lamentable y efímero humano.» El demonio parecía haber interpretado mi afirmación de forma conveniente, así que le hice una pregunta.
«Si estás tan seguro, responde a esta pregunta. No huiré. ¿Qué estás buscando? Vi a esos demonios menores registrando el lugar.»
«¿Oh?» Los ojos del demonio se abrieron ligeramente. «Así que te diste cuenta. Sin embargo, haces una pregunta tonta — sólo hay una respuesta.»
«Dímela.»
«¿Necesitas que la deletree? El Héroe, por supuesto.»
«¿El Héroe?» Ladeé la cabeza confundido. Había leído sobre el Héroe en los libros de este mundo, pero no lo entendía del todo. «¿Como esa persona legendaria?»
«Así es.»
«¿Por qué buscan al Héroe?»
«Porque a pesar de que ha aparecido un Héroe entre ustedes, los humanos, nuestro Señor Demonio aún no ha nacido! Así que hemos venido a aplastar al Héroe antes de que se haga fuerte!»
«Hmm. Sólo para estar seguros, por Héroe, te refieres al de los cuentos de hadas, ¿Verdad?»
«¿Cuentos de hadas?» El demonio se quedó en silencio un momento y luego estalló en carcajadas. «Qué divertido! Humanos tontos! ¿Llamarían a esa legendaria batalla un mero cuento de hadas? Si no lo saben, parece que perdieron la forma de predecir el nacimiento del Héroe y del Señor Demonio! ¿Acaso esta paz prolongada ha hecho que la humanidad caiga tan bajo?»
Suspiré. «No estoy seguro de entenderte.» Parecía estar diciendo que había individuos poderosos conocidos como el Héroe y el Rey Demonio que se reencarnaban periódicamente. El intervalo entre reencarnaciones era tan largo que la parte humana los consideraba cuentos de hadas, mientras que los demonios, con su larga esperanza de vida, habían transmitido el conocimiento oralmente. «¿Existen realmente el Héroe y el Rey Demonio? ¿No son sólo delirios de los de su especie?»
«La revelación del oráculo de hace doce años no era falso. Vi al Héroe esta misma noche: la chica pelirroja con un poder inusual.»
«¿Pelirroja?» ¿Podría ser? «¿Te refieres a Amyu? Parecía extrañamente poderosa. Hmm, así que ella es la Héroe.»
«¿Se llama Amyu? Eso facilita las cosas.»
«De nada. Aunque…» —Esbocé una sonrisa maliciosa— «Vas a morir aquí.»
«Hmm. ¿Ese es el final de tu interrogatorio? Entonces resolveremos esto rápidamente. Vengan, mis sirvientes.» Tres demonios emergieron de un círculo mágico más pequeño dentro del enorme.
Hmm, parecen algo fuertes. Son más pequeños que los del salón de ceremonias, pero puedo sentir un inmenso poder fluyendo a través de ellos — especialmente el del centro con el dibujo rojo en su cuerpo. Aun así, comparados conmigo…
«Estos no son demonios menores. Son mis élites, capaces de enfrentarse solos a un ejército humano. Desafortunadamente—»
«En fin.» Fase de fuego y tierra — Fuego de Oni. El demonio de la izquierda fue golpeado por una gran bola de fuego azul. El fuego de Oni estalló, su núcleo dejó un enorme agujero en el pecho del demonio. Mientras estaba distraído por su aliado que se derrumbaba a su izquierda, acerqué sigilosamente un hitogata al demonio de la derecha. Hice una señal con una mano.
Fase yang — Fruta Caída. El demonio más a la derecha fue aplastado al instante. El suelo cedió bajo su propio peso, que se había multiplicado por mil. El cuerpo del demonio se había convertido en un montón de papilla en el centro. «No necesito a los débiles.» Sin siquiera echar un vistazo a sus aliados, que habían sido derrotados en un instante, el demonio de patrón rojo se abalanzó sobre mí blandiendo sus garras. «A éste, sin embargo, me lo llevaré.»
El último demonio se congeló en su sitio — sus garras extendidas no se movieron. Estaba rodeado por cinco hitogatas. Formaban un pentagrama con un hitogata en cada uno de sus vértices, sellando su movimiento. Los hitogatas que se convertirían en el portal flotaban en el aire mientras yo hacía una señal con las manos y entonaba un mantra sánscrito.
Protección — Anti-Demonio Cambio de Plano. El propio espacio se distorsionó, la luz se filtró. El último demonio fue absorbido por el portal que los hitogatas habían creado. Un momento después, el bosque quedó en silencio, sin cambios excepto por las brasas del fuego y el lodo maloliente que una vez había sido un demonio.
«¿Qué acabas de hacer?»
«¿Hmm? Lo he tomado. No lo necesito ni nada, pero ¿Por qué no?»
«¿Magia de teletransporte? Aunque no sé a dónde lo has enviado, debes ser al menos un poco competente para poder transportar a mis sirvientes con su dominio de la magia oscura.» El demonio ideó una interpretación conveniente de lo que había sucedido y me fulminó con la mirada. «Muy bien. Siéntete orgulloso de que morirás a manos del campeón de la raza diabólica, Gal Galeos.» El demonio se presentó, y entonces el suelo a su alrededor empezó a hincharse. Trozos de tierra se convirtieron en varias espadas negras y metálicas. «Soy un demonio de metal que controla el fuego y la tierra. No creas que los mismos trucos funcionarán conmigo.» Las espadas flotaron en el aire y apuntaron hacia mí.
¿Son de hierro? Desde luego, parece más fuerte que los otros demonios. Aunque los vencí en un instante, así que en realidad no sé lo fuertes que eran.
«¿Los mismos trucos no funcionarán?» Le disparé varios Fuego de Oni para probar esa teoría. Galeos lanzó sus espadas flotantes en respuesta, interceptando las bolas de fuego. Atravesaron las llamas azules, haciéndolas estallar en el aire. «Hmm. ¿Entonces qué tal esto?»
«No tiene sentido.» Todos los hitogatas de Fruta Caída que había enviado en secreto contra Galeos se quemaron en cuanto se acercaron a él. «¿Has terminado? Entonces muere.» Galeos lanzó una espada hacia mí.
La esquivé fácilmente mientras silbaba por el aire. ¿Ya está? Fue muy lento. Esto podría ser una decepción.
«Idiota!» Al instante esquivé hacia un lado, logrando evitar la espada que volaba hacia mí por detrás con sólo un pequeño rasguño en la mejilla. Mirando detrás de mí, vi el resplandor desvanecido de un círculo mágico en el aire.
¿Se teletransportó la espada después de lanzarla?
«Soy un demonio. Puedo utilizar magia de teletransporte de elemento oscuro como si fueran mis brazos y piernas.» Galeos balanceó ligeramente su brazo, enviando llamas rojas brillantes volando hacia mí. Salté hacia atrás para evitarlas, pero el fuego brillante me desorientó por un momento. Debido a ello, tardé un segundo en darme cuenta de que Galeos se había acercado a mí. «¿Te confiaste?» Agitó la espada negra que tenía en la mano.
Un dolor ardiente recorrió mi brazo derecho mientras la sangre volaba por el aire. Me había cortado el brazo a la altura del codo. Afortunadamente, sólo tardé un momento en darme cuenta. Chasqueé la lengua con fastidio. Intercambiando posiciones con un shikigami cercano, me distancié de Galeos. Tras frenar el dolor de mi brazo con un flujo de ki, utilicé un hitogata para detener la hemorragia. Aunque aún podía luchar, no podía evitar mi frustración. Me había sacado ventaja.
«Usas una magia extraña, humano. Pero, ¿Cómo te las arreglarás contra esto?» Antes de que me diera cuenta, Galeos había creado innumerables espadas pequeñas y las había disparado en todas direcciones. Atravesaron con precisión mi shikigami. Habiendo perdido su poder, los hitogata de papel cayeron al suelo.
Pude sentir cómo mi cara se ponía rígida. «Así que puedes saber dónde están mis shikigami. Estoy bastante seguro de que los hice invisibles.»
«Ahora ya no puedes teletransportarte.» Dijo Galeos. «Reconozco tu fuerza, humano. Derrotaste sin esfuerzo a mis sirvientes y blandiste varios hechizos contra mí. Contaré a mi pueblo tu derrota junto a la de la Héroe.»
«¿Crees que esto ha terminado?» Disparé varios Fuego de Oni contra Galeos, pero desaparecieron entre el resplandor de un círculo mágico.
«Tu arrogancia fue la causa de tu derrota.» Un momento después, llovieron sobre mí espadas negras desde todos los ángulos. Sin ningún lugar al que huir, todo mi cuerpo fue atravesado. Caí de rodillas. La sangre brotó de mis entrañas y rebosó por mi boca. Galeos se detuvo ante mí mientras me teñía lentamente de rojo. «Es lamentable que poseyeras tal fuerza siendo un niño. Si hubieras sido más maduro, no habrías emprendido una batalla tan desacertada.»
«Como he dicho… ¿Crees que esto ha terminado?»
«Ha terminado.» Galeos blandió despreocupadamente su espada, haciendo volar mi cabeza.
◆ ◆ ◆
Mirando al cadáver sin cabeza, Galeos suspiró. «Nunca esperé tener una batalla tan entretenida con un niño humano. No, habrá otra. Aún queda la Héroe.» El demonio se dio la vuelta.
Cuando lo hizo, recite un poema detrás de él. «Solitario es el claro cielo de medianoche en ausencia de esas malditas nubes oscuras.»
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Fruta caída |
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Un hechizo que aumenta el peso del objetivo y lo aplasta. El ki yang gobierna la energía positiva. En la decimosexta historia del volumen veinticuatro del Konjaku Monogatarishuu, se registra que Abe no Seimei utilizó un hechizo similar. |
Acto 3
Galeos giró lentamente la cabeza. Su rostro, normalmente inexpresivo, estaba deformado por el asombro.
Le sonreí. «Ese fue el poema que escribí en respuesta a mi maestro. A un cielo nocturno sin nubes le falta algo. Aunque te detestaba, como a una nube que oculta la luna, me sentí así cuando te fuiste. Ésa es la idea. ¿Qué te parece? No se me da muy bien la poesía. Nunca llegué a escuchar los pensamientos de mi maestro, ya que lo maté. Por cierto, ‘inhumano’ en ese primer poema se refería a mí. ¿No es horrible?»
«¿Cómo es que sigues vivo?» Preguntó Galeos, ignorando todo lo que acababa de decir.
«¿Qué quieres decir con cómo? Como puedes ver, estoy más que vivo.» Extendí los brazos. No sólo estaba en perfecto estado de salud, sino que no había ni una gota de sangre en mi uniforme.
«¿Magia curativa de elemento luz? No, ¿Magia de resurrección? Supongo que tendré que matarte de nuevo para averiguarlo.» Galeos creó una enorme espada en un instante y la lanzó contra mí. Me atravesó la frente, partiéndome el cráneo. Morí.
Y entonces, el hechizo se activó. La espada clavada en mi cabeza desapareció. Mis heridas sanaron en un instante. «Y he vuelto.» Había vuelto a la vida. Me deshice del hitogata inútil con un agujero en la cabeza que me había servido de reemplazo.
«¿Qué es esa magia? Revivir es una cosa, pero ¿Por qué desapareció mi espada? ¿Hiciste retroceder el tiempo?»
«No, nada de eso. Simplemente ideé un medio para borrar todos los objetos extraños. También arregla mi ropa. De otro modo no sería útil cuando te quemas.»
«Muy bien. Entonces sólo tengo que seguir matándote hasta que mueras definitivamente.»
Me sorprendió ver que Galeos creaba más espadas. «¿Todavía quieres seguir? Normalmente sería ahora cuando te retiras. ¿Tanto deseas matar a la Héroe?»
«Eso no hace falta decirlo. Debe ser derrotada antes de que pueda convertirse en la más fuerte. No dejaré que se me escape esta oportunidad.»
«La más fuerte, ¿Huh?» No pude evitar soltar una risita. «Qué aburrido.»
«¿Qué?»
«Digo que ser el más fuerte no es todo lo que parece. El Héroe, el Señor Demonio y tú, por estar obsesionado con ellos — son todos estúpidos. Las personas de este país que piensan que el Héroe es un cuento de hadas son todos más inteligentes que tú. Piénsalo por un segundo. ¿Quién dirige realmente el mundo? ¿Son los fuertes? ¿Las personas que destacan en las artes marciales?» En mi vida pasada, había habido otros que habían poseído una fuerza increíble. Había habido un líder islámico de un culto de asesinos con la bendición de un malvado espíritu shaitan. Un filósofo judío con conocimientos insondables que había controlado innumerables muñecos mecánicos. Incluso en Japón, había habido un guerrero capaz de matar a un ciempiés gigante oomukade y a un oni a pesar de ser sólo humano. Sin embargo, éstas no eran las personas que dirigían el mundo. «El poder está en el número. La fuerza significa tener la astucia para manipular a las masas. El individuo no significa nada en el gran esquema de las cosas.»
«Dices eso sólo porque no conoces la verdadera fuerza. Todas las personas se doblegan ante una fuerza abrumadora.»
«Hablo por experiencia como un antiguo más fuerte.»
«Basta de tonterías!» Todas las espadas flotantes de Galeos desaparecieron.
Oh, las teletransportó. «Me estoy cansando de eso.» Llovían espadas negras sobre mí desde todas direcciones, pero todas se desmoronaban antes de alcanzarme. Los hierros rotos volvieron a la tierra, amontonándose a mi alrededor.
«¿Una barrera? Pero eso no debería inutilizar mi magia!»
«¿No es el trabajo de una barrera bloquear tus hechizos? Y ésta está hecha con once hitogata. No se romperá tan fácilmente.»
«Entonces sólo tengo que destruir esos talismanes!» Galeos lanzó fuego y espadas, apuntando a los hitogata en los vértices de mi barrera.
Eso no servirá de mucho, pero supongo que le seguiré el juego. Fase de agua — Cascada. Un vasto torrente de agua brotó de mi hitogata. La inundación se tragó el fuego, las espadas y, finalmente, al propio Galeos. Incluso sin el ki yin que lo congelaba, un enorme torrente de agua seguía siendo poderoso.
«Argh! ¿Qué es este hechizo de agua? ¿Cuánto poder mágico tienes?» Galeos reapareció. Seguramente había utilizado su teletransporte para escapar. «Si la magia no funciona, entonces acabaré contigo directamente!» Galeo saltó hacia mí con una fuerza inhumana.
Sí, eso me lo imaginaba. Mientras retrocedía, abrí un portal con mi hitogata. Invocación — Raijuu. Convoqué a una pequeña criatura negra, parecida a un tejón, de otro plano. Lanzó un extraño grito, como un gruñido mezclado con chispas eléctricas. Quizá sintiendo el peligro que suponía, Galeos dirigió inmediatamente su atención hacia el raijuu. Tiene buena intuición. Por desgracia, es demasiado tarde.
El raijuu disparó un enorme rayo contra Galeos. Con un fuerte zap, el demonio salió volando por los aires, rodando por el suelo. La luz era tan brillante que me cegó por un momento. Tan impresionante como siempre. Los Raijuu eran ayakashi que de vez en cuando caían a la superficie cuando un rayo caía al suelo. Aunque su aspecto era el de un pequeño mamífero, tenían toda la fuerza de un rayo contenido en su cuerpo. Empapado como estaba Galeos, ni siquiera la bendición repelente de rayos que tenían los marineros habría podido protegerlo.
«Hey, ¿Ya terminamos? Ah.» El demonio había desaparecido. Parecía que se había teletransportado de nuevo. ¿Viene hacia mí por detrás? Me di la vuelta — entonces la espada de Galeos me atravesó el estómago.
«¿Te confiaste?» Preguntó Galeos, mirándome fijamente.
Tosiendo sangre, simplemente sonreí y lo agarré del brazo. «Te atrapé.» Fase de metal y agua — Flores Cenicientas. Activé un hechizo entre Galeos y yo. Un pilar amarillo de fuego se elevó junto a una tremenda explosión. Volado por la explosión, me levanté unos instantes después y me quité el polvo del uniforme. Al mirar a Galeos, lo vi en un estado terrible. Le faltaba un brazo, sus entrañas se derramaban fuera de su estómago y su cuerpo se estaba derritiendo por partes.
«Demonio de metal.» Le dije a Galeos mientras yacía al borde de la muerte. «¿Sabías que cuando descompones la sal en sus dos componentes, en uno aparece ki de metal? Eso significa que la sal contiene metal. Cuando está en estado puro, ese metal reacciona violentamente con el agua, como acabas de ver.» Me senté ileso junto a un hitogata con los brazos y las piernas arrancados. Había sido disuelto por un álcali fuerte.
«Nunca había oído hablar… de un metal así…»
«Ustedes no están muy bien educados.»
«¿Qué?»
«Admito que su magia de cuatro elementos es bastante útil. Sobre todo, contra los monstruos.» En términos de fuerza pura, los ayakashi de mi mundo anterior eran mucho más poderosos. Sin embargo, los ayakashi rara vez hacían daño a los humanos. Incluso los perros salvajes y los osos daban más miedo. Y como eran seres del alma, no de la carne, la hechicería era muy eficaz contra ellos.
Los monstruos, por otro lado, eran más peligrosos que los perros salvajes y los osos, y atacaban a los humanos. Como su estado de ser era más cercano al de los animales, la hechicería era comparativamente menos eficaz con ellos. Con el fin de obtener rápidamente la fuerza necesaria para acabar con ellos, se había desarrollado el sistema de magia de cuatro elementos que simplemente lanzaba hielo y fuego.
«Todo eso está muy bien, pero ¿Por qué no profundizar más? ¿Han pensado alguna vez en lo que es el fuego? ¿Sobre cómo el agua puede descomponerse en aire? ¿Sobre cómo cuando el aire se enfría, se convierte en agua aún más fría que el hielo? ¿Sabías que el componente más común de la tierra es en realidad el mismo que hay en el aire?»
«¿De qué… estás hablando?»
«¿Ni siquiera puedes mantener una conversación de este nivel? Eso no está bien. Estoy hablando de conceptos observables, no de procesar esas observaciones o comprender sus orígenes. Deberías estudiar un poco más. Una vez crucé los mares en busca de la sabiduría antigua. Me pregunto si habrá algún mago en este mundo con ese nivel de pasión.»
Levantándose del suelo con el único brazo que le quedaba, Galeos se incorporó inestablemente. «¿Darías lecciones a tu enemigo? Ciertamente estás relajado.»
«Supongo.»
«Pero aún puedo luchar. No pueden quedarte muchos de esos extraños talismanes. Todavía tengo una oportunidad de ganar.»
«¿Talismanes? ¿Te refieres a estos?» Invocación — Hitogata. Invocación —Hitogata. Invocación — Hitogata. Invocación—
Recuperé innumerables hitogata del plano alternativo, llenando el cielo nocturno. «Me quedan muchos.» Había pasado años fabricándolos diligentemente. Le sonreí a Galeos, que respondió con la mirada perdida.
«Imposible… Derroté al jefe anterior… Fui aclamado como el segundo advenimiento del campeón… Incluso aplasté a un Soberano de la Espada humano…»
«¿Ya hemos terminado? Eras más débil de lo que esperaba.»
«Qu…»
«No te necesito si lo único que sabes hacer es correr e invocar debiluchos. De todas formas, probablemente morirías si te enviara al otro plano ahora.» Dejé escapar un suspiro. «Bueno. Sé que la fiesta está en su apogeo, pero es hora de terminar. Para el acto final…» Saqué un hitogata y abrí un portal. «Te convertirás en la comida de mi sirviente y pondremos fin a este banquete.»
Invocación — Mizuchi. El propio espacio se distorsionó y surgió un cuerpo largo y serpentino. Revestido de escamas turquesas, se retorció mientras ascendía hacia el cielo. Aunque la criatura se parecía a una serpiente, no era una simple serpiente. Tenía un largo hocico, lleno de colmillos. Dos bigotes gruesos como cuerdas. El pelo blanco de su cabeza ondeaba al viento junto a sus cuernos.
Mizuchi se dio la vuelta y se acercó al demonio, abriendo de par en par sus fauces para consumir a su presa. Los ojos de Galeos se abrieron de par en par por el terror. «¿Qué es esa cosa? Esto no es posible! Ni siquiera el Señor Demonio podría subyugar a los dragones.»
«No es un dragón.» Los colmillos de Mizuchi atraparon a Galeos. El cuerpo del demonio se elevó hacia el cielo, crujió unas cuantas veces y luego desapareció en el estómago de Mizuchi. Le dirigí unas palabras al campeón de los demonios, que ya no podía oírme. «Es un ryuu.»
◆ ◆ ◆
En el bosque, ahora silencioso, respiré hondo. «Ahora a recuperar a Mizuchi y acabar con esto. Espera… hey!» Habiéndose comido a Galeos, Mizuchi estaba ahora surcando el cielo. ¿Es una intoxicación alimentaria? No, está intentando huir! «Maldita sea! Compórtate!»
Envié varios shikigami en un intento de contener a Mizuchi. Abriendo un portal, de algún modo conseguí empujar su enorme cuerpo de vuelta al otro plano y dejé escapar un suspiro de alivio.
«Maestro Seika!» Yuki vino corriendo en su larga y esbelta forma de zorro.
«Lo siento, Yuki.» dije, esperando a que se subiera a mi cabeza. «¿Te quedaste atrás cuando hice el intercambio?»
«No pasa nada. Simplemente pensé que no sería útil, así que me escondí.»
«Me olvidé completamente de ti. Podrías haber dicho algo antes.»
«Soy una kuda-gitsune, así que esconderme no es un problema. Y lo que es más importante, ¿Estuvo bien gastar tres de tus preciados hitogata de sustitución contra un oponente de ese nivel?» Preguntó Yuki con preocupación en la voz.
«Siempre había planeado morir tres o cuatro veces para probarlas, así que todo salió como esperaba.»
«Ya veo. ¿Y cómo fue la eficacia del hechizo?»
«Excelente. Incluso mejor de lo que esperaba. Usar un diente entero como medio es completamente diferente, y éstos sólo eran dientes de leche.» El hechizo para pasar todas las heridas y enfermedades de uno a un hitogata requería parte del cuerpo del objetivo. Normalmente, utilizaría cabello, pero esta vez había molido mis dientes de leche que se me habían caído hasta convertirlos en polvo y los había pegado a mi hitogata. Había utilizado mis muelas del juicio de la misma forma en vidas pasadas, pero había sido tacaño y las había dividido en lugar de utilizar la muela completa, por lo que no había revivido de una forma tan dramática. «Usé un par de ellas para este experimento, pero aún me quedan más de diez, así que debería estar bien. No pienso dejarme morir tan fácilmente de aquí en adelante. Sin embargo, los otros hitogata están casi acabados.»
Había perdido muchos de ellos al detener mi hemorragia, y otros habían sido destruidos por Galeos. Parecía poco probable que pudiera fabricar papel en la academia, así que tendría que comprar los materiales para hacer más.
Yuki me habló mientras yo suspiraba. «Después de morir la primera vez, ¿No podías haberle dejado el resto a Mizuchi? O quizá hubiera sido mejor tu ushi-oni o rokubi.»
«No había tenido una oportunidad como ésta desde que me reencarné. Quería luchar yo mismo.»
Esta vez fue Yuki la que suspiró. «¿Disfrutaste?»
«Más o menos. Pude probar varios hechizos. Aunque definitivamente he perdido mi toque. No esperaba que un ayakashi del nivel de Mizuchi me desafiara.» Francamente, había sido un shock, pero no debería haberme sorprendido. En efecto, yo era más débil que en mi vida anterior. Mi reserva de hitogata era menos de una décima parte de lo que era antes, y los ayakashi que había sellado también habían menguado.
Mi as bajo la manga, el kishin Sukuna, había sido derrotado. Mi rairyuu y mi hyouryuu, poderosos ryuu que podían controlar incluso el propio clima, también me habían sido robados por esa chica. De alguna manera, Mizuchi era ahora mi ayakashi más fuerte. Qué triste estado. Lo único que este cuerpo tenía a su favor era su circulación de energía maldita — aparte de eso, era lamentablemente insuficiente en muchos aspectos. No necesitaba ser el más fuerte, pero al menos quería recuperar la fuerza que había tenido en mi vida pasada. No me sentiría a gusto hasta que lo hiciera. Necesitaba esforzarme más.
«Hoy parece que es cuando más te has divertido desde que me invocaste, así que me alegro!» Dijo Yuki. «¿Maestro Seika?»
Pensándolo mal, quizá me dejé llevar un poco. Siento que he dicho cosas embarazosas. «Yuki, no le cuentes a nadie más lo que ha pasado hoy.»
«Por supuesto. Ah, y no sabía que escribías poemas! Eso ha sido maravilloso! Me encantaría escuchar algunos poemas de amor o algo que hayas escrito en el pasado!»
«Por favor, para…»
◆ ◆ ◆
Cuando regresé al salón de ceremonias, pude oír todo tipo de conmoción en el interior. Aunque todavía estaba abarrotado de gente, entré por una puerta donde el pánico se había calmado y encontré rápidamente a Yifa.
«Ah, Seika! ¿Adónde has ido?»
«Tenía que ocuparme de algo. ¿Estas bien?»
«S-Sí. Todos vencieron a los demonios como dijiste. Aunque algunos resultaron heridos.» Inspeccioné el pasillo. Los cuerpos de tres demonios menores yacían boca abajo bajo las luces. Habían sido quemados y atravesados por una espada demasiado grande para que la empuñara un humano. Parecía que la lucha había continuado hasta no hacía mucho.
Me había preocupado qué pasaría con los demonios menores después de que Galeos cayera. Me alegré de que no hubieran explotado ni nada parecido. Unos cuantos heridos eran de esperar. Incluso cuando el enemigo era débil, era difícil responder adecuadamente a una emboscada.
Una chica pelirroja de pie sobre el cadáver de uno de los demonios me llamó la atención. Estaba cubierta de sangre y su espada seguía clavada en el cadáver. Con los hombros agitados, los demás estudiantes la miraban desde la distancia. Todos tenían miradas de asombro en sus rostros. ¿Acaso ella…?
«Amyu acabó con un demonio ella sola.» Dijo Yifa, con la voz ligeramente temblorosa.
Eso lo explicaba. Era una visión que conocía bien. En mi vida pasada, ese había sido yo. La Héroe, ¿Huh? No estaba mal. Me tapé la boca mientras una sonrisa se dibujaba en mi rostro. «Yifa, voy a volver al dormitorio.»
«¿Huh? ¿Seika?»
Me di la vuelta y salí del luminoso salón de ceremonias, dirigiéndome hacia un tenue pasillo. «¿Maestro Seika?» Yuki sonaba preocupada, pero no tenía ganas de responder. Había entrado en la academia de magia en busca de cierta persona. Si era un lugar donde se reunía gente con talento, había una posibilidad de que la encontrara aquí. Sin embargo, no había esperado encontrarla tan rápidamente — la persona idónea para convertirse en la más fuerte.
«Parece que soy bastante afortunado en esta vida, Yuki.» De hecho, el mundo se movía por la fuerza. Galeos no se había equivocado al respecto. Sin embargo, al igual que el perro de caza se cuece después de atrapar a la ágil liebre y se clava el clavo que sobresale, no importa lo fuerte que seas, una vez que hayas cumplido tu propósito, serás arrastrado por tu entorno y aplastado. Lo había aprendido de primera mano en mi vida pasada.
Por eso necesitaba a alguien que pudiera convertirse en el más fuerte en mi lugar. El mismo papel que yo había desempeñado para aquellos arrogantes funcionarios de la Corte Imperial. Era bajo el paraguas de los más fuertes donde se podía obtener el mayor beneficio. Yifa no tenía el talento suficiente, pero la Héroe — era perfecta.
Me convertiría en su aliado. Su confidente de confianza. Ella podría acabar siendo aplastada al final, pero esta vez, yo simplemente lloraría desde un costado. Esta vez, sería feliz. Apenas podía contener mi sonrisa. Puede que los demonios ataquen de nuevo, pero no tienes nada que temer, Amyu. Te haré la más fuerte, aunque para ello tenga que derrotar al Señor Demonio.
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Cascada |
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Un hechizo que utiliza ki de agua para crear un torrente de agua. Cascada se refiere a una cascada. |
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Flores Cenicientas |
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Un hechizo que utiliza ki de metal para crear sodio y luego lo combina con agua para provocar una explosión. Los metales alcalinos como el sodio reaccionan violentamente con el agua. Las llamas de la explosión adquieren el color amarillo del fuego del sodio, y el agua que sale despedida se convierte en una fuerte solución alcalina capaz de derretir la carne. La palabra ‘alcali’ deriva de la palabra árabe que designa la ceniza vegetal, de ahí el nombre de Flores Cenicientas. |
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